宇宙に行くことで一番大変なことは？爪が剥がれること

自分の尿を飲むのは悪いことだと思っていましたか？本当に自分に合っているかどうか試すには、わざと自分の爪を剥がすところを想像してみてください。

MITの技術政策プログラムディレクターで、同大学の人間車両研究所所長でもあるダバ・ニューマン氏によると、宇宙飛行士数名が軌道に乗る前にこの処置を行ったという。擦れて扱いにくい宇宙服の手袋の中で爪を失うよりはましだと考えたためだという。宇宙関連の負傷を研究してきたニューマン氏は、MITの記者団に対し、宇宙飛行士の中には船外活動中に爪を失ったと報告する人もいると語った。爪の外傷やその他の手の負傷は、宇宙飛行士の最大の不満だと同氏は語った。

ニューマン氏は近々発表される研究で、手の大きい宇宙飛行士が最も苦しんでいると述べています。ナショナル ジオグラフィック ニュースは、改良されたカスタムフィットの手袋が解決策になるかもしれないと説明しています。

宇宙飛行士の負傷に関する最近の調査では、少なくとも22人が指の爪が剥がれたと報告している。これは爪剥離と呼ばれる現象だ。これは指先への圧力によって起こるが、研究者らは血流の遮断が原因の可能性もあると考えている、とNGNは説明している。

宇宙飛行士の手袋は地球の気圧をシミュレートするように設計されており、厚い宇宙用シェルに埋め込まれた加圧ゴム層でできています。宇宙遊泳する宇宙飛行士は、作業を行うために、常にかさばる加圧手袋と格闘しなければなりません。スキー用の手袋をはめたままレンチを握っているところを想像してみてください。この絶え間ない曲げや屈曲により、擦り傷や水ぶくれ、そしてどうやら指の爪が剥がれる原因になるようです。

NASA はこの問題を以前から認識しており、2 度にわたって宇宙飛行士用手袋チャレンジを開催している。10 月の「航空・宇宙・環境医学」誌に掲載されるニューマン氏の新しい研究によると、宇宙飛行士の手の幅がそれぞれ異なることが最大の問題だという。手が広い宇宙飛行士の場合、手袋は指と手のひらの接合部分がきつすぎるため、指先への血流が阻害される可能性があると研究は述べている。血流の低下は爪が剥がれる原因かもしれない。

NGN の報道によると、手の大きい宇宙飛行士にとって、カスタマイズされた手袋やロボット関節を備えた新しい手袋が最善の解決策となるかもしれない。

ニューマン氏の研究室では、機械的な反圧を利用した、よりかさばらない宇宙服の開発にも取り組んでおり、アクチュエーター付きの手袋が最適だと考えているとNGNは言う。

率直に言って、私たちはそれがどのように見えるかはあまり気にしていません。私たちはただ、エンジニアたちが宇宙飛行のこの側面を少しでも苦痛の少ないものにする何かを考え出してくれることを期待しているだけです。

ナショナルジオグラフィックニュース