アーカイブギャラリー: 禁酒法の科学、1919-1933

1919 年 1 月 16 日、憲法修正第 18 条とそれに伴うボルステッド法によって、アルコール飲料の製造、販売、輸送が禁止されたとき、醸造所の将来は暗いように見えました。当然のことながら、闇市場は、人々が捕まることなく飲酒できるよう喜んで支援しました。

『Popular Science』にもいくつかのアイデアがありました。

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進歩主義者たちは酒類を禁止することで社会を改善しようとしたが、禁酒法はいかがわしい華やかさと組織犯罪が特徴の時代となった。1920年から1933年にかけて、新聞紙面はパニックに陥った見出しで埋め尽くされた。「密造酒に毒物が潜んでいる」、当然「何百万人ものアメリカ人がゆっくりと自殺している」。

誇張しているわけではありません。密造者の不注意により、木質アルコールの痕跡が残る酒を飲んで何千人もの人が亡くなりました。それでも、密造酒市場が社会の腐敗を助長したのは確かですが、思いもよらない化学者や発明家を生み出し、科学の発展にも貢献したと私たちは主張します。

ポップカルチャーの描写とは裏腹に、密輸はマフィアに加わったり禁酒法の捜査官を追い詰めたりすることだけではなかった。時が経つにつれ、密造グループは大量の（毒素のない）原酒を製造する製法を習得し、カナダとデトロイトの間で酒を密輸する人々は、ケースに入った酒を誰にも気づかれずに輸送できる装置を発明した。資格を持つ科学者でさえ、法律を回避するのを楽しんでいた。ブルックリンの化学者ジョン・C・オルセン博士は、改正法がアルコール飲料を禁止しているが固形物は禁止していないことに着目し、研究室で「ゼリー入りカクテル」を作った。

それほど違法ではない面では、政府がアルコール度数 0.5 パーセントの飲料の醸造を許可してから、自家醸造が人気の娯楽になりました。アーカイブを通してその時代を調査した結果、 Popular Science は読者に、死んだり逮捕されたりすることなく悪癖を和らげる方法を教えたと誇らしく報告します。

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