今週学んだ最も奇妙なこと：フェチのあるネズミとアメリカ初のバナナ

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci のヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることは間違いありません。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で毎週水曜日の朝に配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実: バナナはアメリカに高級品として導入され、アルミホイルで包まれ、ナイフとフォークで食べられました。

クレア・マルダレッリ

誰もが自分の食生活の好みを持つ権利がありますが、私が最も好きな果物は断然バナナです。生分解性の包装で包装されており、胃にも優しく、腸に良い食物繊維も含まれています。

今日では、バナナはどの食料品店でも束で数ドルで購入できます。実際、バナナは今日のアメリカ人の食生活に非常に多く含まれているため、使われていない熟れすぎたバナナを使った人気のパンレシピもあります。

しかし、昔からそうだったわけではありません。東南アジアの熱帯雨林に起源を持ち、紀元前 1,000 年には栽培されていたともいわれるバナナは、アメリカ人にとっては未知のエキゾチックな果物でした。1876 年にフィラデルフィアで万国博覧会が開催されるまで、それは変わりませんでした。

アメリカは、独立宣言の調印 100 周年を記念して、フィラデルフィア市でセンテニアル国際博覧会を開催しました。数か月に及ぶこの祭典は、後に米国初の公式万国博覧会となりました。兄弟愛の街、フィラデルフィアのフェアモント地区にあるスクーカル川沿いの会場で開催されたこの国際祝典は、7 か月間にわたって開催され、1,000 万人近い来場者を集めましたが、これは現代の消費者向け電子機器の展示会でもありました。電話、タイプライター、さらにはハインツ ケチャップやハイアーズ ルート ビアなど、新しいイノベーションが初めて一般公開されました。

少し行くと、40 エーカーの熱帯植物の展示がありました。そこでは、冒険好きなアメリカ人が初めて、アルミホイルで包まれ、ナイフが添えられたバナナを 1 本 10 セントで購入できるようになりました。これは当時の労働時間当たりの賃金に相当します。バナナがアメリカで最も人気のある果物の 1 つになった経緯の続きは、今週のWeirdest Thingのエピソードでご覧ください。

事実：ニューヨーク市は本当は「ビッグ・オイスター」と呼ばれるべきである

エレノア・カミンズ

先月、ニューヨーク市長ビル・デブラシオが、気候による海面上昇や異常気象を防ぐためにイースト川のウォーターフロントを500フィート拡張する取り組みを含め、マンハッタンの先端にある金融街の強化に100億ドルを投資すると発表したとき、私はこの広大な大都市の本来の防衛手段である牡蠣を思い出した。

マーク・カーランスキーが彼の驚くべき海中探検記『ビッグ・オイスター：ハーフシェルの歴史』で述べているように、この町の元々の通貨はカキでした。ヨーロッパの入植者に追い出される前にこの地に住んでいたネイティブアメリカンのレナペ族は、街のあちこちに巨大なカキの貝塚を残しました。それがパールストリートの名前の由来です。後にニューヨークと改名されたニューアムステルダムでは、カキが大量に収穫され、数十億匹が食べられました。カキは珊瑚礁のように厚く深く、ロングアイランドを海から守り、市の川沿いの港の汽水を濾過していました。専門家の推定によると、一時期、この海域には3兆匹以上の小さな二枚貝がいたそうです。

しかし、1 世紀か 2 世紀のうちに、人間はこれらの自然に回復力のある個体群を破壊し、その数は以前の豊かさのほんの一部にまで減少しました。このWeirdest Thing のエピソードでは、カキが消えた原因と、カキを復活させるための取り組みについてお話します。

事実：科学者のグループはかつてネズミに小さなジャケットに対する性的フェチを与えた

レイチェル・フェルトマン

非典型的な性的嗜好を持つとはどういうことか。1960 年代、DSM (精神障害の診断と統計のマニュアル) には「逸脱」に関するセクションがあり、シスジェンダーの人同士の異性間の性交以外の基本的にすべてのものが含まれていました。1980 年代までには、科学者は「性的倒錯障害」について話すことで、少しは時代遅れではなくなりました。これは、ほとんどの人がフェチについて話すときに意味するものです。しかし、彼らが議論した「状態」には、卑猥な電話を楽しむなど無害なものも含まれていました。いわゆる障害の多くは決して珍しいものではなく、最も珍しいものでさえ、同意した成人の間ではまったく無害でした。

最近の精神医学では、性的倒錯が自分や他人に危害や苦痛を与える場合にのみ障害とみなしており、人間の性的嗜好は以前考えていたよりもはるかに多様で流動的であると認識され始めています。たとえば、足フェチは実際にはかなり一般的ですが、その理由は実際の物理的な脳に秘められているのかもしれません。今週のエピソードでは、これらの問題に対する私たちの考え方がどのように進化してきたか、そしてかつて科学者たちがどのようにして実験用ラットを熱狂的なジャケットフェチに変えたかについてお話します。

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