そりに乗ってホッケーをするとゲームが全く変わります

韓国の平昌で開催されるパラリンピック競技大会で、素晴らしく感動的なアスリートたちを観戦することは、私にとって大きな喜びと誇りです。私はスポーツファンとして、カナダのパラアイスホッケーチームを応援しています。また、生体医工学者として、パラアスリートのパフォーマンスと、彼らをさらに向上させるために私ができることに興味を持っています。何年も前、私が男子レクリエーションホッケーチームでプレイしていたとき、親友でラインメイトだった人が氷上で事故に遭い、下半身が麻痺してしまいました。病院のベッドに横たわる彼を、地元のパラアイスホッケーのコーチに紹介し、楽しみなことがあることを示しました。彼はまだホッケーをプレイできるのです。何年もかけてリハビリを続けるうちに、友人のパラホッケーのスキルは、プッシャーが必要なレベルから、ゴールスコアラーにまで向上しました。プッシャーとは、パラホッケー選手を押して地域レベルのゲームに参加できるようにする健常者のスケーターのことです。彼の上半身の可動性が回復しました。観ていて感動しました。友人の人生を変えた事故は、私の人生も変えることになりました。長年にわたり、私は多くのホッケー スクールやチームのコーチを務めてきました。ホッケーへの愛が工学と科学の研究に刺激を与え、研究を開花させました。私はスケートの生体医学的および生体力学的分析、つまりリハビリ、パフォーマンス向上、怪我の予防、スポーツ開発にキャリアを集中してきました。

パラホッケーの生体力学は「直立」ホッケーとはまったく異なります。動きがあまりにも異なるため、ホッケーに関する現在の研究は、基本的にそりホッケー選手には役に立ちません。

スケートのスタイルとスキル

パラホッケーのスケートは、クロスカントリースキーのダブルポーリングによく似ています。2 枚のスケートブレードとシャーシを備えたそりに座り (パラホッケーは元々スレッドホッケーと呼ばれていました)、プレーヤーは 2 本のスレッドホッケースティックを使用して、氷の表面で自分自身とそりを動かします。スティックの一方の端にはパックを制御するための細長いブレードがあり、もう一方の端のピックでスティックをひっくり返すことでプレーヤーは動きを生み出すことができます。これが動きを生み出す唯一の方法です。

パラホッケーに関する研究はほとんどなく、生体力学的研究もまったくないことがわかったとき、私は共同教授でありニピシング大学の研究者兼教授でもあるディーン・ヘイと協力して、主要なスケートのスタイルを調査し始めました。

私たちは、地域レベルおよび地方レベルの選手を対象に、ビデオ分析と表面筋電図（sEMG）を用いて氷上でのさまざまなスケートスタイルを調査しました。sEMGは、意図する筋肉から生物学的信号を収集して筋肉の活性化レベルを推測するために使用されるプロセスです。

研究が進むにつれ、私は氷上そりのダブルスケートブレードをローラーブレードに置き換えたオフアイスそりを製作しました。そりを氷上から外すことで、モーションキャプチャー (MOCAP)、sEMG、フォースプレートなど、生体力学に特化した研究を行うことができました。

MOCAP は、3 次元マーカー位置をコンピューター画面上に再生成します。これらのマーカー位置から、多くの数学的法則と物理法則を使用して、追跡された動きに関する情報を得ることができます。フォースプレートは、接触時の 3 次元の地面反力と位置を収集します。これらの衝撃力から、多くの物理法則を数学的に計算して、体の部分と関節に関する情報を判定できます。

私の研究により、いくつかの重要な生体力学的情報が得られました。最小限の労力またはまったく労力をかけずに 1 本のスティックから発生する典型的な衝撃力は、ストロークを行う人の体重の 2 倍になります。

これを大局的に見ると、ジャンプは体重の 4 倍以上、ランニングや階段の昇降は体重の 2 倍以上の負荷がかかります。つまり、パラホッケーのスケートは上肢スポーツよりも下肢の活動に近いということです。

ホッケーに応用される物理法則

スケートに関する重要な力学的な結果もいくつか見つかりました。スケートは予想以上に難しく、そりの中でバランスを保つことが、正しいストロークを行う上での大きな制約となっています。

また、下位の参加者のストロークの大半は、数学的かつ機械的に正しい押す動作ではなく、引っ張る動作でした。もう一度、これをわかりやすく説明すると、人は箱を引っ張る動作よりも、床の上で押す動作をするのが普通です。なぜなら、その方が簡単だからです。

この情報は、パラホッケーで競技生活を始めたい人や、パラアスリートを指導する人にとって非常に重要です。選手がそりの上でバランスを保てるようにし、そりを押す動作をするための指導は、基本的なスケート技術として捉えるべきです。

コーチと新しいパラ選手が重点を置くべき重要なテクニックをいくつか紹介します。

● スケーティングはスポーツの基本です。そりの中でバランスを取る能力は、氷上でも氷外でも伸ばせる重要なスキルです。

● 引っ張る動作ではなく押す動作を身につけるには、スケーターはスティックを前方に立てる必要があります。初心者はスティックを前方ではなく垂直に保つ傾向があります。

● 最も一般的なストロークであるダブルポーリングでは、プレーヤーは腕をできるだけ対称的に動かすことを目指す必要があります。

● 結果は、腕をより開く（肘をより曲げない）ことでスティックをより前方に踏み出すことができ、ストロークが向上することを示唆しています。

私はスポーツのバイオメカニクスに関する国際会議で自分の研究のいくつかを発表しました。

私の研究は、アドリアン・チャン教授の協力を得て、氷上でもREADi（アクセシビリティ、デザイン、イノベーションの研究と教育）の方向で継続しています。スケートによる怪我の可能性に関する長期研究を行う予定で、国際レベルの選手やコーチに認識と知識をもたらすことを期待しています。

私の最終目標と希望は、パラホッケーというスポーツが草の根レベルからパラリンピック選手へと成長し続け、若いホッケー選手が金メダルの夢を叶えられるよう、パラホッケーの長期開発計画を作成することです。

アリシア・M・ギャルはカールトン大学の生物医学工学博士候補生です。この記事はもともと The Conversation に掲載されました。