寝るたびに洗脳される（それは良いことだ）

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか？それが何であれ、 PopSciのヒットポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。今週学んだ最も奇妙なこと 隔週水曜日の朝に、Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。Popular Scienceの編集者が集めた、科学関連の最も奇妙な事実、数字、Wikipedia のスパイラルをお届けする、お気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーがお好きなら、この番組もきっと気に入っていただけるはずです。

事実：寝ると脳は実際に洗浄される

サラ・カイリー・ワトソン

洗脳という言葉は誰もが聞いたことがあるが、それはたいてい、カルトに加入したり陰謀論の餌食になったりする人に関するものだ。実は、私たちの脳は、もっと文字通りの形で洗脳にふけっていることが多いのだ。

私たちの脳は、脳脊髄液（CSF）の容器の中に常に浮かんでおり、日常生活を送る上でこれらの非常に重要な器官を保護する役割を果たしています。科学者たちは、CSF には毒素を除去する役割もあると以前から仮説を立ててきました。

2019年、ボストン大学の研究チームが頭蓋骨内の脳脊髄液を画像化する方法を考え出し、13人の健康な若者が眠っている間に脳と脳脊髄液を観察しました。彼らは本当に驚くべき事実を発見しました。私たちが眠っている間、脳脊髄液は20秒ごとに巨大な波となって脈動し、私たちが眠っている間に脳を毎晩きれいに洗浄し、毒素をすくい上げて処分しているのです。これは、脳が浴槽の真ん中に置かれた泡立った石鹸で満たされたヘチマで、波は脳をきれいにするために伸びる手であるようなものです。

これらの波は、血流によって動かされているのかもしれない。神経の振動、つまり脳波は、睡眠中に変化し、いくつかの段階ではゆっくりと動く傾向がある。つまり、脳波のループの数百ミリ秒の間、ニューロンは静かになり、それほど多くの血液を必要としない。脳細胞が静かになると、ヘチマがつぶれるような音がして、βアミロイドなどのタンパク質がすくい上げられ、泡風呂の最後の泡のように排水溝に流される。

事実：世界で最も愛されている隕石の一つには、悲劇的で不穏な起源の物語がある

サラ・チョドッシュ

ニューヨーク市のアメリカ自然史博物館で私が2番目に好きな部屋は隕石ホールですが、その中心にあるものがいつも奇妙だと思っていました。巨大な隕石が手すりやガラスで保護されていない高くなった台の上に置かれており、触ってもよいという標識まであります。

これはケープヨーク隕石として知られるものの一部で、この塊はアニーギトと呼ばれています。これは、もともとこの鉄の塊を使って金属道具を鍛造していたイヌイットの人々へのオマージュであると同時にそうでないものもあります。

博物館にある他の多くの品々と同様に、この石も白人の学者が初めてこの石に出会ったという意味で 19 世紀に「発見」されました。それより何世紀も前から、アニーヒトでは鉄の採掘が行われていました。

人類の豊かな歴史を考えると、アニーヒートは貴重な品物であると思われるでしょう。少なくとも、人に触れさせたくないほど貴重な品物です。美術犯罪学の教授 (おそらく世界で最もクールな肩書き) であるエリン・トンプソンのこの興味深い Twitter スレッドを読んで初めて、その理由がわかりました。その理由付けは慰めにはなりませんが、興味深いものです。そして、アニーヒートの物語は、ミニク・ウォレスという少年の物語でもあることが判明しました。ミニク・ウォレスは、私がこれまで読んだ中で最も悲劇的な歴史上の人物かもしれません。今週の奇妙な事実は、かなり気が滅入る内容で (申し訳ありませんが)、非常に重要なものでもあります。詳しくは、 Weirdest Thingを聴いてください。

事実：イカは人間よりも自制心があるかもしれない

レイチェル・フェルトマン

ご存知ない方のために説明すると、頭足動物（タコ、コウイカ、オウムガイ、イカ類を含む）は、非常に賢い傾向があります。頭足動物は、既知の無脊椎動物の中で最も脳と体重の比率が高く、非常に複雑な神経系を持っています。中には道具を使うものもいます。

最近、ケンブリッジ大学の科学者たちは、頭足動物の知能を解明する旅において新たなマイルストーンを達成した。彼らは、イカがマシュマロテストに合格できることを示したのだ。

1972 年にスタンフォード大学で初めて実施されたマシュマロ テストは、自制心と、事前に計画することで欲求を先延ばしにする能力に関する有名な実験です。この古典的な研究では、子供たちに、すぐにもらえる小さなご褒美 (マシュマロ 1 個など) と、しばらく待ってからもらえる大きなご褒美 (マシュマロ 2 個) のどちらかを選ばせます。科学者は、子供たちを 15 分間放置し、戻ったら賞品を 2 倍にすることを約束します。問題は、小さな被験者が我慢できずに最初のご褒美をむさぼり食ってしまうかどうかです。

戦略的に欲求を遅らせる能力のこの証拠は、世界中のイカにとって間違いなく誇るべきものですが、元の実験は人間の行動について実際に何を教えてくれるのでしょうか? それはおそらくあなたが思っているよりも複雑です。今週のエピソードを聞いて、内部情報を入手してください。

（リスナーの皆さん、約束通り、イカが隠れているビデオをどうぞ。）

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