アーカイブギャラリー: ポピュラーサイエンス誌に掲載された悪魔的な死の光線

「殺人光線」という言葉を聞くと、さまざまなイメージが思い浮かびます。口ひげをひねり、邪悪な研究所、陰謀を阻止しようとするスーツ姿の颯爽とした男などです。しかし、殺人光線は物語の中だけのものではありません。なぜか、特に 30 年代には、実際に歴史にもいくつか記録されています。

結果は予想通りのものでした。実験でネズミが死んだり、遠くから地雷が爆発したり、エンジンが停止したりしました。すべて、健全な懐疑心を持って受け止めてください。もちろん、すべてが悲観的というわけではありません。時には、光線が細菌やガンに死の雨を降らせました。そして、ある勇敢な人が、死の光線の恐ろしい力は人間に委ねるには大きすぎると悟り、人類のためにその秘密を決して明かさないと誓いました。

アーカイブ ギャラリーですべての危険なドラマを探索し、これらのものが実際には流行らなかったことに感謝の気持ちを感じてください。

英国の発明家ハリー・グリンデル＝マシューズが殺人光線を発明したと主張したとき、私たちの勇敢な記者はそれを追った。彼はロンドンに向かい、グリンデル＝マシューズが研究室で次の 4 つの偉業を成し遂げるのを目撃した。

1. 彼は動いているエンジンに目に見えない光線を向けた。するとエンジンは減速し始めた。
2. 彼はその光線を使って、皿の中にある微量の火薬を部屋の向こう側まで爆発させた。
3. この光線は、他の電源に接続されていないランプを点灯させることができました。
4. 今度は不運なネズミに、相当量の死をもたらすことができなければ、それは殺人光線とは言えません。「光線は、直接命中しやすいように可視化され、薄いラベンダー色の光の鉛筆のように見え、一瞬小さなネズミに向けられました。その瞬間、ネズミは硬直して、激しい電気ショックの症状をすべて伴って死亡しました。

グリンデル＝マシューズ氏は、どのようにしてその光線を発生させたのか明らかにせず、それが紫外線であることを否定したが、当時私たちは、彼が嘘をついているのではないかと疑っていた。「紫外線は、グリンデル＝マシューズ氏が言うキャリアビームの働きとほぼ同じ働きをするだろうという事実は残っている」

この人はドイツの化学者クルト・シムクスですが、彼の面白い名前や、彼の発明がマリオネットの糸に似ているという事実に惑わされて、誤った安心感を抱かないでください。彼はこの殺人光線を使って、200ヤード離れた地雷を爆発させることに成功しました。

この殺人光線は、超短波と赤外線の混合放射を発射する。カリフォルニアの発明家は、この光線を使って昆虫を30秒で、ヘビを9分で殺すことに成功した。次は哺乳類が狙われるかもしれないと心配する人は誰もいなかったようだ。

カリフォルニア大学にある世界最大の電磁石は、緑がかった青色のプラス電荷粒子の光線を生成し、私たちはこれを「人類が作り出した最強の放射線」と宣言しました。これは非常に危険で、「この光線に一瞬でも触れると指が失われる」ほどでした。これは、典型的な終末のシナリオ、またはドゥーフェンシュマーツ社の日常の出来事のように聞こえますが、これらの研究者はプラス面に注目することを選択し、実験を通じて、ラジウムやX線よりもがん細胞を攻撃するのに効果的である可能性があることを発見しました。「これは、科学がこれまでに作り出した、破壊の目的で空中に投射できる『死の光線』に最も近いもののように思えます。しかし、その作成者は、その恐るべき力を制御する方法を習得したら、それを真の生命の光線に変えることを望んでいます。」

死の光線は、世界征服に執着する悪の天才だけが使うものではありません。時には、細菌を殺すこともあります。この殺菌灯は、ガスを充填した細い管に電流を流して、カビや細菌を破壊する光線を作り出します。科学者たちは、このランプが食品を腐らせる微生物を殺し、何百万ドルもの価値のある生鮮食品を救うことを期待していました。

アントニオ・ロンゴリア博士は、ガンの放射線治療を研究していたとき、4マイル離れたところから飛んでいるハトを殺すことができる殺人光線を発明したとされている。自分の手で作り出したものに恐怖した彼は、「人類の利益のために、意図的にその致死的な機械を破壊した」。彼によると、その光線は「血液を無用な物質に変えることで機能する。写真の現像で光が銀塩を変えるのと同じだ」。しかし、彼はおそらく、それが悪人の手に渡らないようにと、それ以上の秘密を明かさないと誓った。

国防総省が殺人光線に興味を持っていたことは、誰にとっても驚くべきことではない。驚くべきことは、軍の計画者たちが、レーザーを使って遠くにいる人を殺すつもりはなかったということだ（人道的価値+1）。なぜなら、「ライフルから手榴弾まで、現在の兵器はより安価で、より携帯しやすく、より使いやすい」からだ（人道的価値-1）。彼らは、レーザーを使って飛来するミサイルを無力化したり、レーダー追跡したりすることに興味があった。この記事が発表されたとき、国防総省は「第二次世界大戦での原爆開発と同じくらいレーザー兵器の探究を後押し」しており、すでに「レーザー光線で少なくとも1機の小型無人機を撃墜」していた。