ウォーリー・シラーやトム・スタッフォードのよ​​うに、レディー・ガガも宇宙でパフォーマンスを披露する

レディー・ガガは、生肉で作ったドレスを着たり、今年のMTV VMAアワードショーをほぼ全裸で観たりと、アーティストとして自分を際立たせるために多くのことをしてきました。そして今、彼女は芸術の名の下にさらに一歩進んでいます。2015年、レディー・ガガは宇宙でパフォーマンスをします。ポップカルチャーのメディアは、この未来のパフォーマンスをその種のものとしては初めてだと祝っていますが、厳密に言えばそうではありません。私たちは皆、クリス・ハドフィールドが国際宇宙ステーションで撮影した「スペース・オディティ」のミュージックビデオを見たことがありますが、宇宙に行った男女全員でハミングを歌ったことがないと考えるのは不可能です。アポロ宇宙飛行士が月で歌っているビデオさえあります。しかし、宇宙で録音された最初の曲は、1965年12月16日に地球から約200マイル上空で録音された、ジェミニ6Aによるクリスマスの定番「ジングルベル」の演奏かもしれません。

ジェミニ 6 号は、休日の飛行は予定されていませんでした。当初のミッションでは、司令官のワリー・シラーとパイロットのトム・スタッフォードが、10 月 25 日に無人のアジェナ宇宙船を追って軌道に乗り、その後、目標地点とランデブーしてドッキングすることになっていました。しかし、計画通りにはいきませんでした。NASA は、その日、フロリダの現地時間午前 9 時にアジェナ宇宙船を打ち上げましたが、わずか 6 分 25 秒後にテレメトリ データが失われました。アジェナ宇宙船との通信が再開できなかったため、ジェミニ 6 号の打ち上げは延期され、午前 11 時前に最終的に中止されました。

しかし、アジェナの喪失、ひいてはジェミニ 6 号のミッションが完全に理解される前に、ランデブー目標を回復するための計画が立てられていた。それは、ジェミニ宇宙船の 1 機を別のジェミニ宇宙船のランデブー目標に変えるというものだった。ジェミニ 7 号がジェミニ 6 号のランデブー目標機になれば、NASA はスケジュールに大きく遅れることなく、失地回復できるだろう。これは、ミッション間の迅速なターンアラウンド タイムを要求する大胆な計画だったが、うまくいった。

ジム・ラヴェルとフランク・ボーマンを乗せたジェミニ7号は、2週間の長期滞在ミッションに向けて12月4日に打ち上げられた。ジェミニ6号のミッションを改訂したジェミニ6Aは、軌道目標に到達するために11日後に打ち上げられた。数時間後、シラーはジェミニ6Aをジェミニ7号と緊密な編隊飛行させた。

ジェミニ宇宙船の軌道上の会合は短時間で終わり、宇宙でたった 1 日過ごした後、ジェミニ 6A 号の乗組員は地球への帰還の準備を整えていました。しかし、その前にちょっとした悪ふざけがありました。

ウォーリー・シラーは無線でラヴェルとボーマンに呼びかけた。「ジェミニ7号、こちらはジェミニ6号。物体を発見。北から南へ向かう衛星のようで、おそらく極軌道上にある。北から南へ向かう非常に低い軌道をたどっており、上昇率も非常に高い。まもなく再突入しそうだ。待機してくれ。あの物体を拾い上げさせてくれないか。」

その後、シラーがハーモニカで『ジングルベル』を演奏し、スタッフォードがベルで伴奏した。このバージョンは発売前に何度か練習していたものだった。「あれはテープではなく、生演奏だったんだ」と演奏が終わるとシラーが発表した。

コメディアンのビル・ダナの1962年のレコード「ホセ・ヒメネス・イン・オービット」をプロデュースしたマイケル・ナップは、打ち上げの1週間前にシラーに小さな4穴ハーモニカを贈っていた。スタッフォードが演奏したベルは、ケープフライトクルーオペレーションオフィスのメンバーであるフランシス・スローターが訓練中に冗談でスタッフォードのブーツに付けたものだ。宇宙飛行士は、シラーのマウスピースに合わせてベルを軌道上に持ち込むことにした。

レディー・ガガのパフォーマンスは、シラーとスタッフォードの「ジングルベル」の演奏よりもずっと洗練されているだろうが、このポップスターの高空飛行パフォーマンスの詳細は今のところほとんどない。実際、イベント全体に関する詳細は見つけるのが難しい。ウェブサイトにはほとんど何も書かれていないが、二次的な報道では、このイベントはニューメキシコ州のスペースポート・アメリカで世界クラスのエンターテインメントと最先端の技術をフィーチャーした3日間のフェスティバルになると書かれている。Us Weeklyによると、ガガはフェスティバルの3日目の夜明け頃に、ショーを披露するために必要な「グラム・スクワッド」を伴って飛び、歌う予定だという。パフォーマンスに先立ち、彼女は「雰囲気のため」1か月の発声トレーニングも受けるが、彼女が乗る乗り物は加圧されるので、これが何を意味するのかは不明だ。

会場としては、ヴァージン・ギャラクティック社の弾道飛行用スペースシップ2号が妥当だろう。母船の下から打ち上げられ、最高高度約70マイルまで飛行する。技術的には宇宙空間に入るが、軌道には入らない。乗客は、放物線状の飛行経路の頂上で機体が弧を描いて飛行する間、約5分間の無重力状態を体験する。

良くも悪くも、この大空を飛ぶパフォーマンスは、宇宙がどこから「始まる」のか、軌道飛行と弾道飛行の違いは何かといった疑問を抱かせ、人々の心に宇宙を浮かび上がらせることは間違いない。また、レディー・ガガは、無意識のうちに宇宙飛行のスポークスウーマンになる可能性もあるが、結果はまちまちだろう。普段は地球の外で何が起きるかなど気にしない人々の注目を集める一方で、このイベントを有名人が宣伝目的で宇宙を占拠していると考える人々を苛立たせるかもしれない。

レディー・ガガがこのパフォーマンスに何らかの教育的側面を付け加えてくれたら素晴らしいだろう。彼女は慈善家でもあるので、そうなるかもしれない。しかし、この特定のイベントが彼女の人道的側面と結びつくかどうかは、待ってみないと分からない。いずれにせよ、計画に1年以上かかっているこのパフォーマンスは、きっと興味深いものになるだろう。

出典: Us Weekly、On the Shoulders of Titans、ジェミニ6Aミッションの記録。