目に見える宇宙、過去と現在

目に見える宇宙、過去と現在

1608 年に望遠鏡が発明される前、私たちが宇宙について思い描いていたのは、6 つの惑星、月、太陽、そして天の川銀河で見えるあらゆる星々だけでした。しかし、光を集める能力が発達するにつれ、目に見える宇宙の境界も広がりました。私たちのインタラクティブ マップは、1950 年から 2011 年にかけて、既知の宇宙がどのように拡大したかを示しています。

1700 年代後半、イギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェルは口径 18.7 インチの望遠鏡を使用して初めて体系的な天空の調査を行い、肉眼では見えない 2,000 個以上の遠方の銀河、星雲、その他の天体を発見しました。それ以来、ますます高性能になる光学望遠鏡と電波望遠鏡によって、私たちの知識の蓄積は大幅に拡大しました。

1948 年、天文学者たちはカリフォルニア州パロマー天文台に 200 インチのヘール望遠鏡を設置しました。現在では、スローン デジタル スカイ サーベイや NASA のケプラー計画などの大規模プロジェクトで、高感度デジタル画像と計算能力を利用して、地球から数十億光年離れた数百万の銀河に関する数百テラバイトのデータを収集し、分析しています。データが追加されるたびに、宇宙自体が大きくなります。