活発な流星、球状星団などが5月の夜空を彩る

今月は皆既日食の興奮はないかもしれませんが、5月は信じられないほど速い流星が飛び交うのを見る絶好のチャンスです。北半球の気温が暖かくなるにつれ、夜間の星空観察もより快適になり始めるはずです。5月の夜空で注目すべきものをご紹介します。

5月5日と6日 - みずがめ座イータ流星群のピークが予測される

みずがめ座イータ流星群は5月5日にピークを迎えると予想されており、1時間あたり約10～30個の流星が見られる。みずがめ座イータ流星群は超高速で、時速約148,000マイルで地球の大気圏に突入する流星もある。これらの高速流星は、流跡線と呼ばれる白熱した破片を後に残すこともある。

カナダ王立天文学会の2024年観測者ハンドブックによると、今年のみずがめ座イータ流星群は特に素晴らしいショーを見せてくれるかもしれない。三日月が欠けていくということは夜空の光が少なくなるということであり、観測条件が良くなるかもしれない。

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ファーマーズ アルマナックは、5 月 5 日と 6 日の現地時間午前 2 時から 4 時の間に南東の方向を見ることを推奨しています。曇りの日やその日を逃した場合は、流星群は 5 月 10 日頃までかなり強い状態が続く可能性があります。この流星群は通常、毎年 4 月 19 日から 5 月 28 日の間に活発になり、5 月初旬にピークを迎えます。

流星がやってくる（または輝いている）ように見える空の点は、みずがめ座の方向にあり、この流星群はみずがめ座で最も明るい恒星、イータ・アクアリイにちなんで名付けられました。また、これはハレー彗星の残骸によって生成される 2 つの流星群の 1 つです。

5月11日 - 球状星団メシエ5が最高点に到達

明るい球状星団メシエ 5 (NGC 5904) は、現地時間の深夜 12 時頃に空の最高点に達します。望遠鏡または双眼鏡を使用して南東の空を見てください。そこには光の斑点のように見えるはずです。In the Sky によると、5 月 5 日以降の夕方、M5 はその日の最高点に達する時間が毎日約 4 分早くなります。

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M5 は、銀河系で最も古い球状星団の 1 つです。NASA によると、このような球状星団の星は同じ恒星育成場で形成され、一緒に年を重ねると考えられています。M5 の見かけの等級は 6.7 で、へび座にあり、地球から約 25,000 光年離れています。7 月も非常に明るくなります。

5月14日～30日 – ラハイナ・ヌーン

地球の熱帯地域で年に 2 回起こるこの現象は、太陽が真上にある正午の頃に発生します。この時点では、直立した物体は影を落としません。この現象は 5 月に発生し、その後 7 月に再び発生します。ハワイにお住まいの場合は、この時刻表を参照して、今月のラハイナ正午がお住まいの近くで何日、何時に発生するかを確認できます。

ビショップ博物館によると、英語で「lāhainā」という言葉は「残酷な太陽」と翻訳でき、ハワイのマウイ島のその地域で経験した深刻な干ばつを指しています。オレロ・ハワイの古い言葉は「kau ka lā i ka lolo」で、「太陽が脳の上にとどまる」という意味で、この出来事の物理的および文化的重要性の両方を示しています。

5月22日と23日 – 満月

5 月の満月は、5 月 23 日木曜日の午前 9 時 53 分 (東部夏時間) に明るさがピークに達します。明るさがピークに達するときには既に地平線の下に沈んでいるため、5 月 22 日と 23 日の夜に満月を観察するのが最適です。月の出と月の入りの計算機を使用して、今月の満月を見に出かける正確な時間を決定することができます。

フラワー ムーンという名前は、北半球で花が最も豊富に咲く 5 月の開花にちなんで付けられました。5 月の満月は、アニシナアベモウィン語 (オジブウェー語) では開花月またはWaabigoni-giizis 、オナイダ語では植物月またはLatiy^thos 、セネカ語では踊る月またはGanö́'gatとも呼ばれます。

今月の夜間イベントでも、ほぼすべての宇宙観察活動に当てはまる同じ天体観測のルールが重要です。都市や町の明かりから離れた暗い場所に行き、約 30 分間目を暗闇に慣れさせます。