ランキング: これまでに測定された最も大きな音

私たちのほとんどが経験する最大の騒音は、削岩機やジェットエンジンのようなものだが、存在する最も耳をつんざくような騒音は、顔をしかめるよりもはるかにひどいものである。火山の噴火や隕石の爆発規模の出来事は、194デシベル以上を記録し、鼓膜を突き破り肺を破裂させる可能性のある十分な力を生み出すレベルである。それほど高い音では、音波は非常に強力であるため、空気中をすり抜けることはなく、むしろ分子を押しのけるほどである。デシベルではこれらの爆発音を正確に測定することさえできないため、研究者は爆弾やその他の爆発物の場合と同様に、放出されるエネルギーの量で数値化している。ここでは、地球上で最も耳をつんざくようなもの（自然および機械の両方）のいくつかを紹介する。これには、これまでに記録された中で絶対的に最大の爆発音も含まれる。

アメリカン航空センターの群衆

（実測値：115dB）

2011年のNBAプレーオフを前に、ダラス・マーベリックスのオーナー、マーク・キューバンはチームの本拠地スタジアムに音響システムを一新した。バックボードに取り付けられたマイクが、スニーカーのきしむ音や選手の声を60台の巨大なスピーカーに送り、観客の音も増幅して周囲に響かせた。ファンは騒音に飽きることなく、試合時間切れでダラスが不可能と思われる逆転勝利を収めると、観客は115デシベルで大声をあげた。これはまさに人間の苦痛の閾値である。

レッサーブルドッグコウモリ

（実測値：137dB）

中南米に生息するこの哺乳類は、耳をつんざくような鳴き声を発しますが、もし聞こえたとしても、それは私たちにとっては苦痛そのものです。彼らの鳴き声は超音波で、つまりその音程は人間の知覚の限界を超えているため、私たちの弱い耳には聞こえません。高周波音はそれほど遠くまで届かないため、狩りの範囲を広げるには極度の叫び声が必要なのです。コウモリの超強力な音量は、反響定位を使って小さくて素早い昆虫の餌に狙いを定めるのに役立ちます。

ホエザル

（実測値：140dB）

ホエザルはまさにその名にふさわしい動物です。彼らの声道にある特大の舌骨には巨大な気嚢があり、彼らの大声を最高に増幅します。彼らはしばしば、陸上動物の中で最も声が大きい動物とみなされています。彼らの群れが吠え始めると、その騒々しい声は3マイル離れたところから聞こえます。霊長類学者は、ホエザルが吠えるのは、彼らの縄張りがかなり占領されていることを侵入者に知らせるため、あるいは仲間を守るためではないかと推測しています。

砲火

（実測値：140～190dB）

疾病管理予防センターによると、120デシベル以上の騒音は、振動を脳が音として認識するものに変える役割を果たす小さな有毛細胞を即座に損傷する可能性があります。ピストルやライフルなどのほとんどの銃は、発砲時に少なくとも約140デシベルの音を発します。適切な保護を怠ると、高音の難聴（特にs 、 th 、 vの音）や耳鳴り、つまり耳鳴りが永久に続くことがよくあります。ほとんどの人は、手遅れになるまで問題があることに気づきません。

サターンVロケット

（実測値：204dB）

アポロ計画のために開発されたNASAのサターンVロケットは、輝かしい記録保持者です。これは、飛行に成功した宇宙船の中で最も高く、最も強力なものです。この巨大なロケットは13回打ち上げられ、毎回260,145ポンドのペイロードを軌道に乗せました。ロケットのSI-Cステージと呼ばれる部分は、そのために約750万ポンドの推力を生み出します。そのすべてのパワーは相当な騒音につながりますが、NASAは圧力波を吸収するために打ち上げエリアに水のカーテンを敷き詰めて騒音を抑えています。

チェリャビナク隕石

(実際の測定値: 435 マイル離れた場所から 90 dB | 計算された測定値: 3 マイル離れた場所から 180 dB)

YouTube で「チェリャビンスク隕石」と入力すると、この爆発を自分で体験できます。ロシアのダッシュボード カメラが数台、この爆発をビデオに収めました。TNT 火薬 500 キロトンに相当する威力でガラスが割れ、瓦礫が街中に飛び散り、1,000 人以上が負傷しました。大きな爆発音は通常、低周波音と呼ばれる遠くまで届く騒音を発しますが、これは人間の耳には聞き取れないほど低周波です。チェリャビンスクも例外ではなく、9,000 マイル離れた南極のセンサーに低音が届きました。

ツングースカ隕石

(実際の測定値: N/A ですが、気圧計ではイギリスまで記録されています | 計算された測定値: 3 マイル離れたところから 197 dB)

1908 年 6 月のある朝、衝撃波がシベリアの男性を玄関ポーチの椅子から突き落とした。原因はツングースカ隕石だった。40 マイル離れた空中で爆発し、広島型原爆 650 個分の爆風をもたらした。目撃者によると、砕け散った宇宙の岩石は、その距離から砲撃のように響き、太陽のように明るかったという。死傷者の証拠はないが、隕石は少なくとも 600 平方マイルの森林をなぎ倒し、8,000 万本の倒木が放射状に横たわった。

クラカタウ

(実際の測定値: 100 マイル離れた場所から 172 dB | 計算された測定値: 3 マイル離れた場所から 189 ～ 202 dB)

1893 年にクラカタウ火山が噴火したとき、島の陸地の半分以上が消滅し、高さ 100 フィートの津波が発生し、周囲数マイルの人々は死者を除いて耳が聞こえなくなった。死者は 36,000 人以上に上った。ザンジバルの海岸にいた人々は、9 か月も経ってから、打ち上げられた人間の骸骨が軽石の上で溶けているのを発見した。数千マイル離れたニューギニアやオーストラリアの一部でも、爆発は銃声のように聞こえたと言われている。その総威力は TNT 火薬換算で 200 メガトン、つまりリトルボーイ原爆 13,000 発に相当した。

このストーリーはもともと、Popular Science 誌のNoise 2019年冬号に掲載されました。